康奈尔大学的创举在于它独特的办学风格,其校训出自创始人埃兹拉·康奈尔写给首任校长的一封信中:“I would found an institution where any person can find instruction in any study”,即“我要建立一所大学以使所有的人可以学到任何他所想学的学科”。本着这一宗旨,康奈尔大学一直致力于增加课程开设的覆盖面,才形成了学校今天这种应有尽有的专业规模,课程开设高达4000多门。从教育理念上讲,它体现了任何人都有权利获得教育的平等精神。康奈尔大学是常春藤盟校中第一所实行性别平等的男女合校大学,不计贵族身份,不分信仰和种族,皆可入学。从教学方法上讲,它体现了根据学生特点和兴趣进行引导的工作态度,并在全美率先实行了学生自由选课制度。正因其校训的精髓和立校之本,康奈尔大学一直被誉为美国历史上第一所具有真正意义的全民大学(The first truly American university)。
酒店管理学院:美国康奈尔大学酒店管理学院(Cornell University School of Hotel Administration) 创立于1922年,是美国大学中第一个专攻酒店管理学的院系。学院在酒店管理业内享有极高的声誉和重要的地位,为全球最大的服务产业培养出了一代又一代的人材。学院教学实力在全美同类院校中排名领先, 并吸引了优秀的酒店业教职和研究人员。
本科生学生宿舍分成三个部分,分别是西校区 (West Campus)、大学镇 (Collegetown) 和北校区 (North Campus)。西校区主要供转校生及高年级生居住,中央校区内唯一的宿舍是法学院的住宿学院,北校区则包括新生及研究生的宿舍和学生联谊会活动场所。大学镇拥有一个施瓦茨表演艺术中心和两个高年级学生宿舍,以及一些餐馆和商店。